Vissa av dessa skidområden ligger mindre än en timme från Seoul.



Det finns dock några områden utanför denna region, bland andra Eden Valley-semesterorten beläget på Sinbulsan-berget i södra Gyeongsang-provinsen, som är landets sydligaste.

Organiserad utförsåkning utvecklades ganska sent i Sydkorea med den första vintersportsanläggningen som byggdes i mitten av 1970-talet. Vinteridrottens popularitet var dock ganska begränsad och det finns fortfarande bara cirka 20 skidområden i landet. Emellertid redan i slutet av 1990-talet övervägde Sydkorea att förklara sig villig att vara värd för vinter-OS och konkurrerade starkt med Vancouver (2010) och Sochi (2014) innan landet äntligen vann rätten att arrangera 2018-spelen i Pyeongchang.


Sydkorea hade inte heller att kämpa mot den plötsliga minskningen av intresset för vintersport som påverkade Japan i början av 1990-talet efter kollapsen av 'bubbelekonomin' där.

Sydkoreanska skidområden kan vara relativt få till antalet men de är mycket väl utvecklade anläggningar i de flesta fall, med många andra åretruntaktiviteter som erbjuds utöver skidåkning och snowboard, och på dem finns omfattande boendealternativ. De flesta är lätta att nå från stora städer inklusive huvudstaden Seoul. Strålkastarbelysta pister är också vanliga för att möjliggöra skidåkning från tidigt på morgonen till sent på natten. Högsäsongen är från mitten av december till mitten av februari, men det är värt att boka i god tid i förväg under dessa två månader.

Muju, en av Koreas största semesterorter med exempelvis 15 stolliftar, är Alkso där landets största tenniskomplex finns. Det omfattar inte mindre än 108 banor, en sjö för vattensport, en av Arnold Palmer designad 18-håls golfbana med Country Club. Dessutom finns det där många andra spor-faciliteter inklusive ridvägar och terrängcykelleder. Det finns också Askungens Skönhetspalats, en filmpark, en konstnärsby som täcker alla former av konst, en koreansk kulturell temapark och en filial av det ryska Tjajkovskij-musikinstitutet.



Muju's enorma 742-sovrums hotell Tirol-komplex, med temat för en alpin semesterort, med en storslagen balsal där det ryms 700 personer och med ett anordning för fem-språkig simultantolkning.

Även om Muju kanske inte erbjuder så många alternativ för skid-/brädåkning som några andra koreanska skidområden, erbjuder det dock på många aktiviteter. Detta är dock detta typiskt för de semesterorter som finns i landet. Det speglar också hur vintersport ofta betraktas som endast en av många aktiviteter som erbjuds, snarare än den viktigaste aktiviteten.

Vinter-OS 2018 och Paralympiska Spel

De flesta evenemangen vid 2018-spelen kommer att äga rum i de befintliga orterna Alpensia (Nordiska evenemang) och Yongpyong (Slalom och Storslalom).

Särskilda arenor skapas i "Bokwang Snow Park" för att nyttjas vid freestyle skidåkning och snowboard samt för utförsåkning, superstorslalom och alpin kombination. Det nya komplexet heter "Jeongseon Alpine Center"

"Jeongseon Alpine Center" har behövt skapas eftersom Sydkorea saknade något befintligt skidområde med liftar som klarar av mer än 800 meter (höjdskillnad). Sådana krävs för utförsåkning enligt den Internationella Olympiska Kommitténs (IOC) regler (den största befintliga liften var för 702 m (höjdskillnad) vid Yongpyong skidområde, där de flesta områden bara har 200–400 m höjdskillnader). Men utvecklingen av banan här, som kommer att ha en 880 m höjdskillnad, har visat sig kontroversiell eftersom banan skär genom naturpark och gammal skog, vilket leder till protester från miljögrupper. Dessa föreslog att det byggs en artificiell anläggning till toppen av sluttningen vid Yongpyong. Detta för att få den erforderliga höjdskillnaden, eller kanske också begära undantagstillstånd från IOC för en något lägre höjdskillnad. Detta skulle, enligt deras åsikt, vara ett bättre alternativ.

Beslutet om att arrangera vinter-OS i Sydkorea berömts också i västerländska medier. Detta även till följd av att Nordkorea beslutat att utveckla sitt eget skidområde vid Masik-passet. Detta skidcentrum öppnades för skidsäsongen 2013-14, även om det redan fanns flera mindre, enkla skidområden i Nordkorea före detta högprofilprojekt.




Nordkorea har faktiskt de högsta bergen på den koreanska halvön. Paektu, Baekdu eller Changbai Mountain, en aktiv vulkan på gränsen till Kina, är Nordkoreas högsta berg och hyllas i landet som födelseplatsen för 'store ledaren' Kim Jong Il. Chinsa har utvecklat flera skidorter på sin sida av berget.

Vinter-OS i Pyeongchang kommer att äga rum den 9 - 25 februari 2018 med paralympiska vinterspelen som äger rum den 9 - 18 mars 2018 (http://pyeongchang2018.com/horizon/eng/index.asp).