Ski Kazakstan

Kazakstan är hem till den legendariska Tien Shan eller "Heavenly" bergen som är en globatl dragplåster för skidåkande bergsbestigare.

Bergen är också hem till den enda skidanläggningen i Kazakstan, Chimbulak, ibland även kallad Shymbulak, som skapades på 1940-talet och 50-talet då Kazakstan var en del av Sovjetunionen.

Chimbulak har haft en brokig historia vad det gäller sin verksamhet eftersom skidorten har gått in och ut ur favör genom decennierna, men på senare tid så har tecken på ytterligare utveckling sett bra ut efter det att området var värd till de Asiatiska vinterspelen 2011.

Anläggningen, som ligger nära Talgar Passet, återöppnades med nya liftar efter det att Kazakstan blev självständigt. Det finns en nästan 1000m hög liftförsedda vertikal med den övre liften nästan på 3200m höjd.

Anläggningens pister på de norra sluttningarna av berget inkluderar flera som anses vara bland världens tuffaste bland många. Chimbulak Platån är tre kilometer (nästan två miles) lång med en genomsnittlig lutningsvinkel på 45 grader.

Kazakstans OS-lag använder Chimbulak för träning. Kvällsåkning sker enligt uppgift "spontant" när backarna är månbelysta även om det rapporteras finnas någon sorts strålkastarbelysning på "Professor" kullen.