Ski Canada

I synnerhet så får västkustens skidorter som Whistler och Fernie ofta det största snöfallet från enstaka stormar utspridda under säsongen. Generellt sett så har skidorterna i British Colombia mildare väder än de som ligger längre öster ut, tack vare deras relativa närhet till Stilla Havet. Västliga vindar från Stilla Havet stormar kan producera tunga snöfall, och pudret kan bli rätt så tungt. Längre öster ut i landet så är temperaturerna märkbart lägre och förhållandena är ideala för de som är ute efter den berömda torra 'champagne' pudersnön.

Kanada är en utav världens ledande skidnationer med mer än 300 skidområden utspridda över fyra tidszoner med kanadensiska skidorter i varje provins.

Skidområdena varierar från världens ledande heli-Ski region i BC (British Columbia) i väster till de fyra mellanstora områdena i Nova Scotia vid Atlantens kust i öster, vilket är världens första skidområde som införde lag på att använda hjälm i skidbacken, både för skid- och snowboardåkare.

De flesta av Kanadas internationellt mest kända skidorter har uppmärksammast världen runt de senaste årtiondena då världens skid-och snowboardåkare har insett att Kanada erbjuder några av de största skidområdena i Nordamerika, samt kontinentens största lift-försedda vertikaler, bra puder, trevliga människor och prisvärdig skidåkning.

Mest känd av Kanadas skidorter är så klart Whistler (Whistler Blackcomb), värd för Vinter OS 2010, som numera är en av världens mest populära skidorter med mer än två miljoner besökare per år och som även har det största skidområdet i Nordamerika och även Nordamerikas näst-största lift-försedda vertical drop.

Men det har funnits skidområden i landet i minst ett århundrade och en av världens första hängivna skidliftar öppnade i Quebec redan under sent 1920-tal då de första människorna kunde åka skidor i Kanada. Quebec och grannen Ontario har båda de flesta skidområdena I en kanadensisk provins, med nästan 100 små till medelstora skidområden var. Detta lägger dem på samma nivå för antalet skidområden som regioner som Tyrol i Österrike och Savoie i Frankrike.

Det finns en annan fransk parallell för Quebec eftersom det är Nordamerikas enda region där franska är modersmål för större delen av befolkningen. Ett annat plus för Quebec är att du ofta kan hitta billigare skidåkning här och batter hemmalagad fransk mat än på den södra sidan av den Engelska Kanalen.

För familjer så är Kanada ett billigt alternativ då skidorterna där endast tar betalt 20-40% av liftkortspriset för vuxna för barn. Detta är också gynnsamt för Kanada i jämförelse med Frankrike, där barn förväntas betala 60-80% av vuxenpriset från 3-5 år och fullt pris från 12-13 års ålder.

Quebec är hem till flertalet internationellt kända skidområden, vilket det mest anmärkningsvärda är Mont Tremblant - en av världens mest populära skiddestinationer med nästa 4 miljoner besökare. Dess senaste attraction är ett modernt kasino.

Nordamerikas äldsta stad, Quebec City, vilken nyligen firade sin 400-års dag, finns också här, med berömda skidorter som Le Massif Ski Area och Mont Sainte-Anne. Dessa skidorter finns en kort bit bort med bil eller tåg och erbjuder bra skidåkning ovanför den mäktiga St Lawrence floden, så det är lätt att kombinera en stad och skidsemester.

En annan intressent Quebec skidregion är känd som The Eastern Townships och ligger på gränsen till USA i söder. Här erbjuder små skidorter som Mont Sutton skidåkning som den var förr i tiden med tradition och atmosfär.

Men det är västra Kanada som drar mest internationella skidåkare med ett dussintal eller fler berömda skidorter. I BC, öppnade Kicking Horse först år 2000 men har redan hunnit bygga upp ett rykte för sin spektakulära skidåkning och branta rännor, medans Fernie är känt för sin djupa pudersnö. Den nuaste skidorten, Revelstoke Mountain Resort,har tagit over från Whistler vad det gäller att erbjuda den största liftförsedda vertikalen på kontinenten. Andra stora skidorter inkluderar Big White, Panorama Mountain Village, Kimberley och Sun Peaks som alla attraherar en stor del internationella besökare från USA, Australien och Europa.

Alberta och de kanadensiska Klippiga Bergen har varit stora internationella skidattraktioner sedan den Trans-kanadensiska järnvägen kom på sent 1800-tal, följt av landets vägar. Banffs lokala skidområden Banff Mt Norquay och Sunshine Village är mer än 80 år gamla och är belägna i några utav Nordamerikas och världens mest spektakulära omgivningar - de kanadensiska Klippiga Bergen.

Andra stora områden här är Lake Louise, hem till Nordamerikas första Världscup tävling varje skidsäsong och även de första Världscup utförsåkningstävlingarna i den nordiska hemisfären. Åk ca 100 miles längre norr ut, genom de slående glaciära omgivningarna på en utav världens mest spekatkulära vägar, så hittar du en annan klassisk skidort, Marmot Basin. Alla fyra är bland världens mest snösäkra skidområden, och håller öppet från tidigt November till maj.