Ski Australia

Det finns cirka 20 australiensiska skidorter, knappt hälften av dessa är kommersiella skidanläggningar, resten är klubbfält som drivs av entusiaster och volontärer.

De flesta av Australiens skidområden ligger i New South Wales och Victoria, som är hem till landets högsta toppar, liksom den mesta av landets befolkning. Det finns dock även två små skidanläggningar på södra ön Tasmanien.

Det har skett stora investeringar inom skidanläggningsutvecklingen under de senaste åren på de största skidorterna, särskilt i Perisher, som mäter sig som det största skidområdet på södra halvklotet (vad det gäller preparerad terräng och antalet liftar) men även på andra orter inklusive Falls Creek, Mount Hotham och Mount Buller. Så när du ska åka skidor I Australien så kommer du att hitta den senaste utrustningen i backarna. Även fast de är unikt australiensiska så följer skidorterna vanligtvis den nordamerikanska modellen med fristående komplex och moderna liftsystem med alla bekvämligheter på plats och möjligheten till att äga en stuga och de flesta utav dem ägs av ett enda företag.

Snötäcket kan vara ett problem på Australiens skidområden, men som i andra länder där kallt väder inte garanteras under vintern, så har massor av strategier tagits fram för att se till att det finns lite snö även under "dåliga tider", inklusive snö jordbruk, cloud seeding och traditionell konstsnö. En anläggning har vunnit priser för återvinning av "avloppsvatten" som görs om till snö efter rening. Och i själva verket så har australiensiska orter normalt sett relativt bra snöfall från maj till september.

Australiensiska skidanläggningar har hamnat på tidningarnas första sidor i landet under de senaste åren av en anledning som skidområdenar inte är så angelägna om att främja - liftkortspriserna har toppat världstabellerna och ibland tagit over ledningen från de vanligtvis dyraste orterna i Nordamerika, som de dyraste någonstans. Detta beror delvis på de höga driftskostnaderna för orterna i Australien men mer på grund av den obevekliga ökningen av värdet på den australiska dollarn mot andra valutor (åtminstone vid skrivande stund!)

Även Australien är en av världens nyaste stora nationer, så är skidåkningen i Australien lika gammal som sporten i sig var som helst i världen, tack vare invandrare som förde skidåkningen med sig till Australien under artonhundratalet.

Australien firade faktiskt nyligen 150 år av skidåkning - längre än de flesta andra länder - tack vare The Kiandra Shoe Club i Australien som delar titeln "världens äldsta skidklubb" med en norsk utmanare.

Titeln kan vara lite akademiskt, då Kiandra Snowshoe Clubs stiftare förmodligen var norska invandrare ändå, eftersom det är de som krediteras med att ha fört skidåkningen till Australien 1861 under guldrushen. Sedan dess har australienare, tillsammans med nyzeeländare, återexporteras sina skidåkningstalanger världen runt. Det är en sällsynt för en skidskola på världens främsta skidorter att inte anställa minst en antipodean skidlärare.

År 1987 så öppnade världens (detta är öppet för debatt) första inomhus snowdome, Mount Thebarton, i Australien, även om det stängdes igen efter 20 år och efterföljande försök att återinföra inomhus skidåkning tillbaka till Australien har ännu inte visat sig vara framgångsrikt. Men flera av världens banbrytande "inomhus snö" tillverkningsföretag är också Australiensiska
.
De flesta skidorterna erbjuder en bra mix av boende från enkelt till hög standard. Här kan man åka skidor när 98% av världens skidorter stängs ner pga "brist på snö" på norra halvklotet under sommarmånaderna, men det kan vara en lång resa till de flesta av skidorterna med få skidanläggningar liggandes nära de större städerna. Men allt bättre flygförbindelser från Melbourne och Sydney har förkortat denna resa.